雨林单元格能提供+1食物，是早期支持城市人口增长的重要来源。单位进入雨林时会消耗额外的移动力，在军事行动和开拓时需要考虑这个因素。雨林的主要战略价值在于为特定区域提供相邻加成，当学院区域与雨林相邻时，每个相邻的雨林单元格会为该学院提供+0.5科学加成。在雨林旁建造学院是提升科技发展的有效手段，商业中心区域也能从相邻雨林中获得少量金币加成。研究青铜Working后，工人可以砍伐雨林，为所属城市提供一次性的食物和生产力的爆发性增长。
这在抢建关键建筑、奇观或紧急训练军队时非常有用，砍伐后腾出的空地可以用于建设区域、农场或其他改良设施。到了中后期研究重商主义后，可以在雨林上建造伐木场，将其转变为提供长期生产力的稳定来源。对于巴西和刚果这两个文明，雨林具有特殊意义。巴西的雨林能为其特色区域提供强大的相邻加成，通常需要保留。刚果的特色区域则必须建在雨林上，如果正在使用这两个文明，保留并规划雨林是胜利策略的核心部分。
在规划城市时可以有意将学院或商业中心设置在雨林旁以获取加成，计划建造区域或奇观的地块，可以提前砍伐雨林以快速完成建造。在计划长期开发、且不急需即时产出的地块上，可以选择保留雨林并后期升级为伐木场。某些自然奇观和世界奇观如奇琴伊察也必须或适合建在雨林上，这需要提前做好地块预留。
