科技树的推进速度决定文明能多快解锁更高级的兵种、建筑和奇观，科技发展的基础在于人口与生产力。早期快速建立多个城市，每个城市至少保证两到三格高粮地块，确保人口稳定增长。人口越多能工作的专家槽位就越多，学院的科研产出也会随之提升。同时每个城市都应尽早拍下学院区域，并优先建在靠近山脉、地热裂缝或雨林的位置，这些地形能为学院提供高额的相邻加成。如果城市附近有天然奇观，更应优先围绕它规划区域。
科技的发展不能孤立进行，市政树中的一些政策卡能提升科研效率。例如在解锁政治哲学后，可以选择精英科学政策卡，让每个学院区的人口提供额外1点科技值。后期切换到理性主义政策，更是能根据学院的相邻加成产出大量科技。万神殿信条神圣之光能让圣地、学院、剧院广场的相邻加成额外提供伟人点数间接加速科技，科技本身的尤里卡机制是快速攀升的关键。每个科技都有对应的触发条件，例如砌砖需要建采石场，货币需要建商路。在规划发展时应当优先去完成这些尤里卡，而不是硬冲科技。
早期如果附近有采石场资源，完全可以先研究别的科技，等采石场建成后获得砌砖的40%进度再回头研究它。同样建造学院区后，会触发记录科技的尤里卡。外交方面与科技领先的文明保持友好关系，通过贸易路线或派遣使团，可以获得科技加成。如果运气好遇到科技城邦，成为其宗主国后，每个学院区都会获得额外科技值。间谍的偷取科技任务也是后期快速追赶科技的手段，但需要防范敌方间谍的破坏。
奇观与领袖能力也能大幅加速科技，例如大图书馆能解锁所有科技的尤里卡，牛津大学能直接获得两个科技。对于擅长科技的文明如朝鲜、巴比伦或希腊，利用其领袖特性可以更高效地攀升科技树。例如巴比伦的科技提前解锁，但需要尤里卡才能完成研究。后期城市项目的学院研究能将生产力直接转化为科技值，当关键科技差一点时，可以启动这个项目。快速发展科技树需要平衡人口区域、政策外交和奇观。早期铺城建学院，中期用政策放大加成，后期靠项目和高阶建筑冲刺。
