直城是帝国时代2中一种高效的发展策略，指玩家跳过封建时代的军事建设，直接积累资源升级到城堡时代。这种打法的核心在于优化资源分配和村民调配，确保在最短时间内获得城堡时代的科技优势。直城通常分为不同变体，如25+2、28+2等，数字代表黑暗时代生产的村民数量以及封建时代补充的村民数量，后者则指升级城堡时代所需的建筑数量。
直城的优势在于快速解锁城堡时代的强力单位和建筑，例如骑士、攻城武器或独特文明兵种。玩家需要在黑暗时代精确分配村民采集食物、木材和黄金，避免资源短缺或人口卡顿。常见的流程包括初期6村民吃羊，后续分配伐木和采果，并在适当时机引猪或赶鹿以补充食物。封建时代仅建造必要建筑（如市场和铁匠铺），不训练军事单位，以节省资源用于升级。
直城打法对操作细节要求较高，例如控制侦察兵引野猪、避免TC闲置、及时建造房屋防止卡人口等。若资源调配失误，可能导致升级延迟或被对手封建快攻压制。新手建议从28+2等容错率较高的配置开始练习，熟练后再尝试更极限的22+2或23+2。部分文明如法兰克、马扎尔因其经济或军事加成，更适合直城战术。
直城的后续发展分为经济型和军事型。经济型侧重快速建造多个TC爆农民，奠定后期资源优势；军事型则直接训练城堡兵或骑士压制对手。选择哪种路线需根据地图资源、对手动向和文明特性灵活调整。无论哪种路线，直城的关键在于前期节奏的稳定性，任何微小的断农或资源断档都会影响整体效率。
掌握直城需要反复练习和复盘，建议使用录像工具分析闲置时间和资源波动。尽管直城是进阶技巧，但理解其逻辑后，玩家能更高效地规划其他战术，例如封建快攻或帝王爆兵。直城的价值不仅体现在速度上，更在于对游戏资源链和节奏控制的深层理解。
