扩大地盘是发展的核心，要想把地皮铺开主要有三种手段可以运用。最基础也最稳妥的方式是靠文化值自然扩张，一座新城建立时，初始只控制市中心那一格，之后每回合积累的文化值会自动把边境向外推。文化产出越高扩地的速度就越快，要加速这个进程，可以在每座新城落地后立刻造一座纪念碑，它能提供稳定的文化值。有条件的话再补上剧院广场这类文化区域，扩地效率会有明显提升。地块自动扩张是有规律的，系统会先铺满二环再铺三环，而且会优先选择产出更高的格子。
要是等不及慢慢扩，花钱买地是最直接的办法。在城市界面里点选目标格子，消耗金币就能立刻拿下。金币能买到城市三环以内的无主地块，像奢侈品、战略资源或者高粮高锤的好地皮值得优先入手。文化炸弹是一种瞬间抢占周边地块的强力手段，某些文明在建造特定的改良设施或区域时会触发这个效果，比如中国造长城、毛利改良渔船、高卢开矿山都能释放文化炸弹。
它能快速把周围一圈无主地皮圈进来，但同样只能作用于城市三环以内的地块，而且已经建有区域或奇观的格子是抢不走的。除了这三种方式主动往外铺新城也是扩张领土最直接的办法，生产开拓者去地图上找好地方坐下，城市数量多了，地盘自然就大了。开启政治哲学后，在市政广场里造祠堂，能让这座城市生产开拓者的速度加快一半。
