各种政治体制和政策都需要通过市政课题来解锁，一个市政的研究同样需要支付一种特殊的资源才可解锁，而这种资源就是文化池。由于文化池的图标是一个紫色的音符，所以也被戏称为竖琴。在建立了都城后，都城内的独有建筑宫殿将会在每回合内为文明提供一个竖琴，而每个公民在每回合内则会为文明提供零点二个竖琴。所以就和科研点数一样，就算什么都不干，只要人口多，文化值也会慢慢上涨。
通过一些特殊的资源或地貌来获得竖琴并非是科研项目的专利，游戏中拥有着许多可以直接通过采集获得竖琴的资源。假如都城旁边有咖啡资源，就可以在每回合内提供一个额外的竖琴。只要让公民前往此处并进行采集，就能享受到文化发展上的加速。除了咖啡外，像玉石、琥珀、大理石等在人类历史上经常被用作艺术作品的奢侈品资源，均可为其所在的城市提供竖琴。部分自然奇观在增加竖琴方面拥有极为厉害的效果，像是帕伊提提这种神级自然城邦。如果在初期就能被归入我方领土，则基本上就能够主宰接下来三百回合内的文化发展。
除了以上这些获得竖琴的方法外，各路城邦之中同样有一些可以提供竖琴的资源。如果都城旁边有拉帕努伊城邦，这是一个文化城邦。在向它派遣了一名使者后，首都宫殿就能自动增加一个竖琴，在资源栏目中显示加一的修正值就是拉帕努伊所提供的。因此多探索未知领域，早日发现各类城邦，同样也是快速提升文化的一种手段。就和科研的尤里卡数值减免一样，市政的研究同样拥有一个被称为鼓舞的数值减免政策。当按照其要求完成了相对应的任务后，就能触发鼓舞的效果。在正常情况下，鼓舞的效果可以减免四成的竖琴。
部分文明则拥有提升鼓舞效果的独门绝技，比方说中华文明的朝代更替技能，就可以直接将此效果提升至五成。除了靠完成固定的任务来获得鼓舞效果外，对村庄进行拜访或者完成一个人造奇观都可以触发鼓舞效果。与尤里卡一样，鼓舞所带来的加成并不会造成竖琴的溢出。而且通过与拥有剧院广场的城市进行贸易，或者是使用一些特殊的宗教信条，也可以让城市获得竖琴。
